中国周代已有衬衫,称中衣,后称中单。汉代称近身的衫为厕牏。宋代已用衬衫之名。现称之为中式衬衫。
衬衫原来是指用以衬在礼服内的短袖的单衣 福州衬衫,即去掉袖头的衫子。在宋代便是没有袖头的上衣 福州衬衫定制,有衬在里边短而小的衫 福州衬衫,也有穿在外面较长的衫。如在《水浒传》之《林教头风雪山神》中,林冲“把身上的雪都抖了 福州衬衫定做,把上盖(上身的外衣)白布衫脱将下来”便是一例。在古代的时候,妇女们穿得短上衣叫“衫子”,又叫“半衣”。唐朝文学家元稹在《杂忆》诗中便有“忆得双文衫子薄”的诗句。
1850年的时候制作的衬衫(长94cm、宽71cm)半宽约2cm 小立领,后中心订扣子。对于前身的左右排列细小的塔克,*(装饰扣)的3个,袖口双层袖口。门襟上很硬的浆。扣子向大头钉一样适合,也有宝石装饰的样式。
1800年代后期,领子几乎和耳朵一样高,颜色雪白的款式。替换的领子也有出售的了,多为领高 10cm ,也出现了12cm
的高领衬衫。